老龄人未必弱势 反而可能很强势

 来源:中国投资咨询网 发布日期:2015-03-18

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　　人自出生始，过一年长一岁，一直处于老化的动态过程。老年是人生的最后阶段，这是一个自然的过程，它是不是一个问题，取决于人们的态度：如何看待一个新的社会结构？采用什么样的制度安排？

　　我曾在北京地区做访问，年轻人跟我的想象完全不同。我想象现在的年轻人1个人负担6个老人，他的父母，父母的父母。这个年轻人很可怜，负担很沉重。但是北京的一个年轻人说，未来祖父母和父母三个家庭的财产全部归我一个人。所以我会很富有，不见得是负债。虽然各人的情况不同，但是这种思考的视角是有意义的。

　　政策的回应基本上有四种方式。将高龄化视为单纯的问题，用增加人口量的方式解决，多生孩子，生产年轻人冲淡老龄化，这是最简单的从量的角度的政策。福利政策认为需要新设立很多制度——例如年金制度、长期照护等等——来应对高龄化的需要。产业政策取向试图推动老龄社会即将引发或者创造出很多新的产业需求。社会性政策是考虑整个社会是不是重新做出一种社会安排，创新一整套政策和制度。

　　其中，我们对福利政策讨论得最多。福利政策隐含着一个意思，老人是弱势者。是不是这样呢？譬如李登辉，他八十好几了，很老，但他一点都不弱。老人在一生中累积了庞大的财富，如果去算财富分配，可能大部分比例是老年人掌握的。所以，未来的老人有能力去购买他所需要的服务，只要你能够按需要提供。从这个角度看，社会福利政策把他们当成是依赖人口、弱势人口，只会消耗大量的资源，这样的假设是错误的。

　　高龄化不是一个问题，而是一个议题。我们要跳出量的思维，不是把它当成一个威胁，在这个过程中有很多的机会。未来会产生新的社会安排，让不同时代的人在一个社会里和谐生活。

　　（作者为台湾社会政策学会理事长、台湾大学教授）