日本人口老龄化速度加快
来源:华尔街日报 发布日期:2012-02-01
根据周一公布的最新的人口估计，在未来的几十年里，日本人口将全面进入老龄化阶段。
日本厚生劳动省(Health, Labor and Welfare Ministry)职能部门国立社会保障•人口问题研究所(National Institute of Population and Social Security Research)周一提交的一份报告显示，50年后，日本每五个人中就会有大约两人被认为是老龄人口──即65岁及65岁以上的人群。这一40%的比例几乎是目前水平的两倍。
就目前的情况来看，日本老龄人口比例为23%，是全球最高水平，超过了意大利和德国20%和瑞典18%的水平。如果用美国的情况作比较，问题可能会更一目了然：日本的老龄人口比佛罗里达州还多──佛罗里达老龄人口比例为美国各州之首──为总人口的17%。
根据一项最新的估计，尽管人口结构的变化速度似乎如冰川融化一般缓慢，日本到2048年就会遇到分水岭──人口数量将会首次跌破1亿。同2010年预测的1.286亿相比，数字上的微小差别仍然代表了较大的降幅。当这个国家缩水的更年轻的人口不得不供养膨胀的老迈人口时，比例失调的年龄构成可能会将国家的社会福利体系拖入未知的境地。
停滞不前的出生率是日本日益严重的人口结构失衡的主要原因。出生率无法赶上加速的每年死亡人数的增长步伐，最近，年死亡人数出现了1968年以来的最高值。从20世纪90年代中期开始，这个国家试图用生气勃勃的年轻人补充退休的劳动力的努力就异常艰难，而严于其他国家的日本现行移民政策显然也不会为增加年轻人口做出任何贡献。
根据日本总务省(Ministry of Internal Affairs and Communications)的数据，从1996年起，被定义为15岁到64岁的劳动年龄段的人口数量就在下滑。曾在2006年出具过相关报告的研究机构预测，到2060年，将仅有4410万人，即总人口的一半属于劳动年龄适龄人口。
